La Thelazia o Thelaziosis es una infección parasitaria, producida por un nematodo (gusano redondo) que se aloja en el interior del ojo provocando molestias.
En Europa el parásito es Thelazia Callipaeda que afecta a varias especies de carnívoros, aunque los más vulnerables suelen ser perros y zorros. Se descubrió en perros por primera vez en 1989 en Italia, extendiéndose a otros países como Francia, Alemania o Suiza.
En algunos lugares de Europa también afecta a gatos y conejos. Y muy importante también, puede afectar a las personas. De hecho, las infecciones en humanos y perros son frecuentes en países asiáticos, como Indonesia, Korea, China o India.
En España es una infección emergente, por lo que la prevención es muy importante para controlarla. Las regiones más afectadas son Cáceres y Orense, pero se han detectado casos en la Sierra de Guadarrama de Madrid, en Granada, León y Lleida.
La transmisión se produce a través de la mosca de la fruta.
Las moscas se alimentan de las secreciones lagrimales, posándose en el ojo y depositando sus huevos en el saco de la conjuntiva. Los huevos eclosionan y las larvas se quedan en la conjuntiva, volviendo a ser ingeridas por las moscas que van a alimentarse de esas secreciones… Y así se cierra el ciclo.
La enfermedad y el riesgo es estacional, ya que depende de la presencia de la mosca, sobre todo en verano.
Tanto en animales como en personas la infección puede ser asintomática, aunque lo más habitual es presentar signos oculares provocados por la presencia del parásito en la conjuntiva:
- Conjuntivitis.
- Inflamación y dolor en los párpados.
- Lagrimeo excesivo.
- Úlceras corneales.
- Dolor de ojo.
El tratamiento consiste en la extracción manual de los parásitos, para lo cual hay que sedar al paciente a veces, y además es necesario incluir tratamiento oral o por vía tópica, con antiparasitarios con acción Nematocida, para tratar los vermes adultos y las larvas que puedan quedar en los ojos.Lo mejor y más seguro es siempre la prevención, sobre todo en la época de riesgo (primavera-verano) y en zonas húmedas. Aconsejamos hacer tratamientos preventivos y antiparasitarios tanto externos como internos, durante todo el año. Recuerda que siempre es mejor prevenir que tratar.